''Moet bij opleiding Ajax nog meer hoofdstuk apart worden''

Johan Cruijff steekt in zijn column voor De Telegraaf de loftrompet over Atletico Madrid. De legendarische aanvaller van weleer prijst de mentale weerbaarheid van de Simeone-brigade en stelt de regerend kampioen van Spanje als voorbeeld voor Nederlandse clubs.

''Mentaal is Atlético van een bijzonder hoog niveau. En dat bijna iedere wedstrijd opnieuw'', schrijft de adviseur van Ajax. ''Deze mentale hardheid is een wezenlijk onderdeel van topsport. Welke kwaliteit je ook hebt, als het er niet is, dan heb je een serieus probleem. Of je nu voetballer, golfer of zwemmer bent.''

''Wat dat betreft is Excelsior-PSV een goed voorbeeld. Een kwartier voor tijd kom je voor en moet de tegenstander met tien man verder. Het is dan eigenlijk onmogelijk dat je de wedstrijd nog verliest. Toch gebeurt dat en vooral in de Eredivisie zie je dat vaker. Op momenten dat er een voordeel ontstaat, blokkeert de boel ineens. In plaats van het op zo'n moment hard te spelen.''

''Dit moet ook bij de opleiding van Ajax nog meer een hoofdstuk apart gaan worden'', benadrukt Cruijff. ''Nederlandse voetballers moeten zich in mentaal opzicht verbeteren. Wie het afgelopen seizoen goed analyseert, ziet dat daar nog veel winst op te halen valt. Niet alleen bij Ajax, maar ook bij veel andere clubs. Ik heb het vaker gezegd, voetballen doe je met je hoofd. Hoe goed je technisch en tactisch ook bent, als het in je hoofd niet goed zit, heb je een probleem.''