Heitinga: ''Ajax-Feyenoord is haat, nijd, strijd en vechtlust''

Ajax staat zondagmiddag tegenover de eeuwige rivaal Feyenoord. John Heitinga, die afgelopen maandag zijn afscheid aankondigde, maakte menig Klassieker mee: ''Mijn debuut was een jongensdroom'', verwijst de gepensioneerde verdediger naar zijn vuurdoop in De Kuip in 2001.

''Ik heb er nog nooit één verloren, althans de wedstrijden waar ik zelf op het veld stond'', vertelt de 87-voudig international op de website van de Amsterdamse club. ''Ajax-Feyenoord en Feyenoord-Ajax zijn wedstrijden op zich. Het is meer dan alleen voetbal. Het is haat, nijd, strijd en vechtlust. Pure gevechten.''

''Je debuut in het professionele voetbal in de Kuip maken en dan ook nog winnen, dat was echt een jongensdroom'', vervolgt Heitinga. ''Ik weet nog goed dat het snikheet was. Co Adriaanse was trainer en Hatem Trabelsi kreeg rood. Op een gegeven moment zei Adriaanse: ?warmlopen, je komt erin?. Vanaf dat moment zit je in een soort van roes. Ik heb uiteindelijk een minuut of twintig gespeeld. Bij mijn eerste actie schopte ik Pierre van Hooijdonk ondersteboven. Volgens mij was het één van de snelste gele kaarten ooit in de Eredivisie.''

De gestopte mandekker heeft nog wel wat adviezen voor zijn voormalige ploeggenoten: ''Die jongens kunnen allemaal heel goed voetballen. Het is belangrijk dat je, ondanks dat het een heksenketel kan zijn, je taken blijft uitvoeren. Je moet elkaar blind kunnen vertrouwen, omdat het vaak moeilijk communiceren is'', aldus de publiekslieveling. ''Het nummer Bloed, Zweet en Tranen van Hazes is perfect om de Klassieker te typeren. Uiteindelijk gaat het maar om één ding: en dat is winnen. Je wilt altijd mooi voetbal spelen, maar tegen Feyenoord telt enkel de winst. Hoe maakt niet uit.''