''Ajax kleeft altijd aan me, maar is nooit concreet geworden''

Voor Rafael van der Vaart was het een seizoen om heel snel te vergeten. De blessuregevoelige middenvelder van Real Betis kwam tot het teleurstellende aantal van zeven duels: ''Het was geen gelukkig jaar bij Betis Sevilla.''

''Ik ging er naartoe om een rol te spelen op het EK - een andere dan die ik nu ga vervullen'', doelt 'VDV' tegenover Het Parool op zijn rol als analist voor de Duitse televisie. ''Maar ik heb nog een tweejarig contract. Voorlopig ziet het ernaar uit dat ik gewoon blijf. Het weer is er aardig, maar ik wil ook gewoon voetballen. Iedereen wil voetballen, als je voetballiefhebber bent.''

''Ik heb weleens gekscherend gezegd: ik ga rustig bij een tweede divisieclub spelen zolang ik kan blijven voetballen. Een plek op de tribune in Spanje is dan niet wat je wilt'', aldus de nog immer eerzuchtige Van der Vaart. ''Er is een nieuwe trainer, dus we gaan het zien. Ajax kleeft altijd aan me, maar dat is vorig jaar nooit heel concreet geworden. Ik had het wel leuk gevonden - en dat vind ik nog steeds - maar voorlopig is het niet zo ver gekomen.''