Zag zojuist weer de samenvatting van Jong Ajax, wat een loopvermogen heeft hij. Komt altijd vanuit het middenveld opzetten naar de aanvalslinie. Echt top. Maar laat hij defensief af en toe nog wat lopen. Want dat mag niet, zeker niet als je 4-3-3 speelt.

Gabri en Davids(zoals vorig seizoen) dan speel je met 2 compensators(4-2-3-1). Maar dan is Sarpong niet gevaarlijk genoeg voor een vrije rol, niet als vrije aanvaller of als vrije midmid. Met Lindgren(terwijl ik 10 keer liever Arie zie spelen) dan speel je met een 6(4-3-3), dus dan moeten de overige middenvelders ook defensief zijn mannetje staan. Maar nu klopt het middenveld voor geen meter, het spel als graadmeter.

Is er nog een kans dat dit echt een (wereld) topper wordt, of heeft hij te lang stilgestaan in z'n ontwikkeling? Ik ben wel onder de indruk van wat hij in zijn invalbeurtjes laat zien.
Is hij verder dermate Ajacied dat er later een kans is dat hij niet naar de Europese top gaat (mochten die belangstelling tonen) maar ervoor kiest bij Ajax te blijven?

Sarpong heeft weer plezier op het veld

Amsterdam, 02 mei 2008
Jeffrey Sarpong lijkt tegen het einde van het seizoen de juiste vorm te pakken te hebben. De jonge middenvelder was donderdag tegen Heerenveen zelfs dicht bij zijn eerste officiƫle Ajax-treffer.
Sarpong viel in het eerste play-offduel met Heerenveen in de 82ste minuut in voor Dennis Rommedahl. In blessuretijd kreeg hij een goede mogelijkheid om de voorsprong van Ajax te vergroten tot 1-3. Hij schoot twee keer achter elkaar van afstand op doel, maar had moeten afgeven op Klaas Jan Huntelaar, die er beter voorstond. De Ajax-spits stak zijn woede niet onder stoelen of banken, toen Sarpong voor eigen succes ging. ,,Hij had gelijkā€¯, zegt Sarpong Ć©Ć©n dag later met een kleine glimlach op zijn gezicht. ,,Ik had de bal moeten afgeven, maar ik zat gewoon helemaal in mijn actie.ā€¯ Geen kwade opzet dus, meer een overschot aan enthousiasme. ,,Ik had gewoon ontzettend zin om te voetballen en hoopte een doelpuntje mee te kunnen pakken.ā€¯

Op het gebied van overzicht bewaren, kan Sarpong nog grote stappen maken. ,,De trainer corrigeert me ook veel op dat gebiedā€¯, zegt Sarpong over de rol van Adrie Koster. ,,Ik moet beter leren wanneer ik wel een actie kan maken en wanneer niet.ā€¯ Maar de huidige Ajax-coach is ook complimenteus over de ontwikkeling van zijn 19-jarige pupil. ,,Jeffrey is heel erg sterk teruggekomen na zijn schouderblessureā€¯, zei Koster vrijdag tijdens de persconferentie. ,,Hij doet het goed tijdens de trainingen en speelt sterk bij Jong Ajax. Daarom zit hij bij de selectie en krijgt hij ook af en toe speeltijd.ā€¯

In de vorm van Sarpong zit inderdaad een stijgende lijn. In de eerste seizoenshelft hield een operatie aan zijn schouder hem lange tijd uit de roulatie. ,,Ik ben er tweeĆ«nhalve maand uit geweestā€¯, blikt hij terug. ,,Maar ik ben goed uit die blessureperiode gekomen, ben sterker geworden en speel beter. In het begin van het seizoen had ik ook een dipje. Het ging gewoon even niet. Ik hing tussen het eerste elftal en Jong Ajax en ook daar moest ik aan wennen.ā€¯ Nog altijd schippert hij tussen Jong Ajax en Ajax 1, maar inmiddels kan hij daar veel beter omgaan. Na zijn blessure heeft hij de weg omhoog ingezet. ,,In december speelde ik weer mijn eerste wedstrijd met Jong Ajax. Ik was nog wel een beetje bang om een schouderduw uit te delen, maar ik voetbalde weer met passie en met lef.ā€¯

Ajax speelt maandag in de ArenA de return tegen Heerenveen. De Amsterdammers verdedigen een 2-1-voorsprong. ,,Een goede uitgangspositieā€¯, zegt Sarpong. Of hij net als donderdag op doelpuntenjacht gaat, durft hij nog niet te zeggen. ,,In hoop dat ik bij de selectie zit. En als ik kan spelen, is dat alleen maar mooi meegenomen.ā€¯

Sarpong is weer hersteld van zijn schouderblessure en trainde vandaag weer met de groep mee. Ik neem aan dat hij al die tijd gewoon loopwerk heeft kunnen doen waardoor hij geen conditionele achterstand heeft en snel weer inzetbaar is. Mooi zo, want die jongen is op een stuk of vier posities inzetbaar en kan aan de zijkanten wel eens goed van pas komen.

Op zich vind ik het geen onlogische keuze om Sarpong zich nu nog even door te laten ontwikkelen als aanvaller. Hij mist nog wat overzicht en rust aan de bal om op het middenveld te spelen. Daarnaast doet hij nog veel teveel in de vijfde versnelling.

Sarpong speelde gisteren belabberd, maar van die jongen weet de oplettende kijker dat hij beter kan. Dat hij niet op z'n eigen positie speelde is slechts gedeeltelijk een excuus, omdat hij ook op die plek op een normale manier een bal aan kan nemen. Gisteren gingen er elementaire dingen mis, zoals een eerste aanname en het snel wegdraaien. Dingen die Sarpong normaal gesproken uitstekend beheerst.

Desalniettemin zag ik hem gisteren wel vaak goed ruimte maken voor Sulejmani, die vooral gevaarlijk werd als aanvaller en veel minder vaak als middenvelder. Hij genoot zichtbaar van z'n vrije rol, dat wel.