Sulejmani in beeld bij Ajax
Door MAARTEN WIJFFELS

HEERENVEEN - ’Shevchenko speelt ook altijd op rubbertjes,’’ zei Miralem Sulejmani zaterdag tegen Gertjan Verbeek. De coach van Heerenveen was niet onder de indruk. Hij verplichtte hem in de rust tegen Ajax andere schoenen aan te trekken.

Daarom droeg Mickey na de pauze ineens oranje schoenen met pinnen,’’ verduidelijkte Verbeek. In 45 weergaloze minuten zag hij het 19-jarige talent scoren, twee keer op de paal mikken en daarnaast nog drie kansen missen.Ondanks de 4-2 nederlaag genoot Verbeek van zijn ploeg en van Sulejmani in het bijzonder.

,,Deze jongen creëert een groot aantal kansen in een rechtstreeks duel met Heitinga, een international die vijf jaar ouder is dan hij. Jammer dat het rendement vandaag nog te laag lag, maar dat is onderdeel van het leerproces. Mickey mag nog gewoon in de A-junioren spelen hè.’’ En na een korte stilte: ,,Als ik Ajax was, dan wist ik het wel.’’

Ook in Amsterdam is de spectaculaire entree van de 19-jarige Serviër in de eredivisie onderwerp van gesprek. Wat een jongleur met zijn handen kan, speelt Miralem Sulejmani klaar met zijn voeten en het is niet verwonderlijk dat ze bij Ajax graag zouden willen dat dit ventje na de zomer een aanvalslinie vormt met Klaas Jan Huntelaar en Luis Suárez. Dan bundel je – op papier – de kwaliteiten van een stoïcijnse afmaker aan die van een rommelaar met een straatvechtermentaliteit (Suárez) en een straatvoetballer met oog voor het teambelang (Sulejmani).

Hoe reëel die wens is, moet de komende periode blijken. Het Ajax van Marco van Basten (zaterdag toeschouwer in Friesland) is bepaald niet de enige club die de haalbaarheid van Sulejmani aan het onderzoeken is. Er gaan geruchten dat Chelsea het talent en zijn stoet van zaakwaarnemers achter de schermen al heeft bewerkt en wil proberen hem volgend jaar te stallen bij PSV.

Na Heerenveen – Ajax kwam ter sprake dat de vaderlandse topclubs kennelijk hebben verzuimd zo’n exceptioneel talent zelf al eerder binnen te halen. Gertjan Verbeek zei dat hij ‘in één opslag had gezien dat Sulejmani heel goed was.’ ,,Het was hetzelfde verhaal als met Jon Dahl Tomasson. Die trainde voor het eerst mee op proef en na een halfuur vroeg Riemer van der Velde: Wat vind je ervan? ,,Die kan zo in het eerste,’’ zei ik. ,,Dat hadden we met Sulejmani ook.’’

Het is echter te gemakkelijk om te stellen dat andere Nederlandse clubs hebben zitten slapen. AZ was in de herfst van 2006 de eerste die de Serviër op proef had. Omdat er toen al een guerillagevecht dreigde om zijn transferrechten, liet de Alkmaarse directie de speler lopen.

Ajax tastte aansluitend eveneens de mogelijkheden af, maar deinsde terug voor het perspectief van slepende procedures bij UEFA en FIFA. Als het beursgenoteerde Ajax een moddergevecht was begonnen om een net 17-jarige jeugdspeler, was er zonder twijfel een tsunami van kritiek op de club neergedaald.

Dat provincieclub Heerenveen maandenlang ruziede met Partizan Belgrado en de FIFA Sulejmani zelfs een half jaar schorste wegens vermeende contractbreuk, was in de publiciteit een bericht van een paar regels.

,,Achteraf durf ik te stellen dat het voor Mickey voordelig is geweest dat hij het eerste halfjaar niet heeft gevoetbald,’’ aldus Gertjan Verbeek. ,,Wij hebben hem in alle rust kunnen voorbereiden op het voetballen in Nederland. We praten nu samen wel eens over zijn toekomst. Hij is er klaar voor als een club hem na dit seizoen weghaalt. En als hij blijft, is nog één jaar Heerenveen lang zat. Daarna kan Heerenveen geen voorwaarden meer scheppen om zo’n speler beter te maken. Zijn medespelers zijn daar dan simpelweg niet goed genoeg voor.’’

Zo ging het eerder met Huntelaar ook, weet Verbeek. ,,Maar in Nederland kunnen alleen Ajax en PSV hem betalen. Daarom ga ik ervan uit dat Heerenveen zijn huiswerk heeft gedaan en een nieuwe trainer heeft gezocht die het ziet zitten om Mickey eventueel hier verder te ontwikkelen. Als hij nu al tien miljoen waard is, dan is dat over niet al te lange tijd 25 miljoen. Dat kan niet missen.’’

Sulejmani, tja ik vond het indrukwekkend hoe hij telkens de goede loopacties maakte om zichzelf vrij te spelen. Iemand die zeurt kan zeggen dat hij al die kansen had moeten afmaken. Ik leg eerder de nadruk dat het telkens Sulejmani was die zich in kansrijke positie manouvreerde, wat geen misselijke prestatie is. Bij Chelsea hebben ze natuurlijk spitsen genoeg, al kunnen ze misschien nog wel wat vleugels gebruiken. Chelsea zit achter elk groot talent aan. Waar we denk ik nog banger voor moeten zijn is dat een club uit Spanje met het grote geld komt ala Sevilla/ Villarreal. Omdat het daar voor Sulejmani nog iets makkelijker zal zijn om speeltijd te krijgen. Bij een club zoals Chelsea geldt vooral financiele verbetering. Het is een EK jaar, wat betekent dat je hem ook op een eindtoernooi zal zien een factor die z'n prijs weer kan opdrijven.

Het zal voor Ajax zaak zijn Heerenveen al eerder met een goed bod te verleiden. Omdat Sulejmani een linkeraanvaller is zal Ajax wat moeten schuiven (Suarez naar rechts, Mitea weg, Leonardo als back-up en Luque???) Bij Psv zit het nog wat ingewikkelder, die hebben nu Amrabat en Doedelzak. Psv heeft een speler zoals Sulejmani eigenlijk nog minder hard nodig. Wat Ajax zal moeten proberen is eventueel een speler in de ruil te betrekken zoals bv. Kennedy en een aardige som geld.

Een soap verwacht ik overigens niet. Anders had men Sulejmani wel gehaald voordat hij tekende bij Heerenveen. Ajax wil ook het liefst de verhoudingen niet op scherp zetten. Zie de situatie met Defour.

Precies. De voorzitter van AZ is Dirk Scheringa, directeur van een bank. Die kan dus moeilijk die louche zaakwaarnemers geld toeschuiven. Bovendien was zo'n rel met Partizan over de transferrechten van een 17-jarige jongen slechte reclame geweest voor hem als businessman en dus voor zijn bank. Hetzelfde geldt voor Ajax. Dat is een beursgenoteerd bedrijf. Als Ajax zich had ingemengd met de duistere figuren die Sulejmani naar verluid om zich heen heeft hangen, dan was de voetbalwereld weer te klein geweest. Want als Ajax er een zaak van maakt om een 17-jarig ventje los te weken bij Partizan en dat ventje vervolgens een half jaar niet mag spelen, daar zou schande over gesproken zijn. En bovendien lijkt me dat ook niet echt goed overkomen, bij een beursgenoteerd bedrijf.

Precies. De voorzitter van AZ is Dirk Scheringa, directeur van een bank. Die kan dus moeilijk die louche zaakwaarnemers geld toeschuiven. Bovendien was zo'n rel met Partizan over de transferrechten van een 17-jarige jongen slechte reclame geweest voor hem als businessman en dus voor zijn bank. Hetzelfde geldt voor Ajax. Dat is een beursgenoteerd bedrijf. Als Ajax zich had ingemengd met de duistere figuren die Sulejmani naar verluid om zich heen heeft hangen, dan was de voetbalwereld weer te klein geweest. Want als Ajax er een zaak van maakt om een 17-jarig ventje los te weken bij Partizan en dat ventje vervolgens een half jaar niet mag spelen, daar zou schande over gesproken zijn. En bovendien lijkt me dat ook niet echt goed overkomen, bij een beursgenoteerd bedrijf.

Dus jij zegt: Leo moet weg want hij gaat het niet redden naar de top. Sulejmani moet absoluut komen. Manu behouden want die gaat binnenkort er ook klaar voor zijn.

Over jouw analise ben ik het trouwens niet helemaal eens: Sulejmani kan niet als buitenspeler spelen.

Ik heb het wel met hem te doen, eerst zoveel vertrouwen geven en nu hem in de steek laten. Zou niet echt bepaald de schoonheidsprijs verdienen, vind je wel?

Leonardo heeft onder Ten Cate maar zeven wedstrijden gespeeld. In deze wedstrijden heeft hij op mij ook geen indruk gemaakt.

Die moet vandaag nog komen. Laten we gvd eens een keer niet afwachten en meteen al met Heerenveen gaan praten. We móétén hem binnenhalen, hij is het talent waar Ajax al jaren op wacht. Met hem erbij hebben we de sterkste aanval en maken we met Suarez en Huntelaar héél, héél veel goals.

Dat heb ik ook gelezen inderdaad, KB. Juzni blijft al maanden volhouden dat Sulejmani naar Feyenoord of het buitenland vertrekt. Aan de andere kant: ene Mance zegt ook goed ingevoerd te zijn en die zegt het 'gevoel' te hebben dat Sulejmani naar PSV gaat. En de beruchte RIO reageert daar weer boos op, alsof hij denkt dat Mance z'n mede-supporters voor de gek loopt te houden.

Tsja, ik vrees toch dat Chelsea dit feestje voor ons gaat verzieken.

Leiding SC Heerenveen woedend op Verbeek
Gepubliceerd: gisteren 22:36
Update: gisteren 22:37

De clubleiding van SC Heerenveen heeft met ontsteltenis gereageerd op uitlatingen van trainer Gertjan Verbeek. De oefenmeester zette wonderkind Miralem Sulejmani in de etalage. ‘Dit is buiten de orde.’

Je zou bijna vergeten dat Ajax deze avond met een 2-4 zege op SC Heerenveen de aanval van de Friezen op de tweede plaats in de Eredivisie heeft afgeslagen. Iedereen heeft het na afloop over Miralem ‘Mickey’ Sulejmani, het 19-jarige Servische wonderkind dat in de tweede helft achter elkaar voor doelman Maarten Stekelenburg opdook. Resultaat was slechts één treffer en één assist.

Zijn versnelling, balbehandeling en voetbalintelligentie zijn in de gedevalueerde Nederlandse competitie een zeldzaamheid. Niet voor niets worden de geruchten steeds luider dat de aanvaller (overigens samen met landgenoot en Heerenveen-collega Daniel Pranjic) in grote belangstelling verkeert van Ajax. Het duo zou al een makelaar hebben ingeschakeld om passende woonruimte te vinden in de hoofdstad. Heerenveen-trainer Gertjan Verbeek voedde die speculaties na de nederlaag die zijn ploeg leed. ‘Als ik Ajax was zou ik het wel weten. Dan zou ik hem meteen kopen. Nu tien miljoen euro is later 25 miljoen euro. Dus tel uit je winst. (...) Er zijn niet veel clubs in Nederland die Sulejmani kunnen betalen. Alleen Ajax en PSV.’
Juist die opmerkingen van Verbeek wekken veel wrevel bij zijn clubleiding. De scheidende oefenmeester moet zich niet bemoeien met transfers en al helemáál geen verkoopbedragen noemen, vindt directeur Yme Kuiper: ‘Ik hoorde Verbeek ook vertellen dat Sulejmani tien miljoen euro moet kosten. Daar was mij dus helemaal niets van bekend. Dit vind ik buiten de orde. Ik heb nog niet met hem gesproken, maar zal hem de komende week er zeker over aanspreken. Het is niet aan een trainer om mededelingen te doen over transfersommen.’

Niet alleen Kuiper is ontstemd over de uitlatingen van zijn trainer. Ook binnen de club, waar Verbeek toch al niet heel erg geliefd is, zijn ze van verbazing achterover geslagen. Manager scouting Bert Peiffers weigert te vertellen over de manier waarop SC Heerenveen Sulejmani op het spoor is gekomen. ‘Allerlei mensen roepen nu ineens iets over die jongen, maar daar doe ik niet aan mee. Onze trainer zegt op de persconferentie dingen waarvan de helft gewoon niet klopt. Hij moet zich niet bemoeien met die zaken. Dat is aan de directie.’

Tien miljoen euro of niet, Sulejmani is een aanwinst voor het Nederlandse voetbal. Teammanager Joop Heida is al sinds 1995 verbonden aan het eerste elftal. Volgens hem behoort Sulejmani tot de buitencategorie. ‘Hij is niet alleen technisch bijna volmaakt, maar beschikt ook over een uitstekende mentaliteit. Voor mij hoort hij in hetzelfde rijtje thuis van Jon Dahl Tomasson en Ruud van Nistelrooy.’

Opvallend detail is dat Sulejmani’s eerste club in Nederland in Alkmaar was. Bij AZ liep hij stage, maar werd hij uiteindelijk niet gecontracteerd, onder meer omdat de vergoeding (ruim een half miljoen euro) te gortig zou zijn. Als we Verbeek mogen geloven gaat de Serviër straks voor tien miljoen de deur uit en is hij over een jaar of drie 25 miljoen waard.